一台3D列印設備可以在短時間內生產由各種材料（3D列印線材）製成的物件。您能想像得到的塑膠材料幾乎都可以列印，包括一般塑膠（PLA、ABS、PET）、軟料（TPU、TPE）、工程塑膠（PC、尼龍）、複合材料（尼龍碳纖、尼龍玻纖），甚至是金屬（不鏽鋼、鋁合金等）。
此外3D列印對物件形狀幾乎沒有限制，只要有3D檔案，就有可能生產出用傳統加工技術難以製作的物件。也就是說，只要有一台3D列印設備，要將新的創意及想法商品化就相對容易很多。3D檔案完成後不用幾個小時的時間就可以馬上印出原型，不需要製作模具，甚至模具本身也可以用3D列印進行製作。
3D列印設備的優勢
開發原型
產品開發的過程中往往會需要反覆進行修改和驗證，在3D列印還沒普及之前，開發階段中的原型基本上是外包給模型廠商製作，簡單的外觀可以CNC直接銑削成形，較複雜的樣品則需要開發樣品模具。外包CNC加工通常需要製作一定的數量才能合乎成本，太過複雜的造型有機率造成銑刀損耗，數量太少廠商配合意願不高，光是溝通就需要花不少時間。若是開模則成本更高、製作過程更長，萬一驗證失敗需要整個重來，延緩新品上市的時間錯失良機。
導入3D列印機之後在原型開發上不僅成本顯著降低，短時間內快速製作出原型，產品外觀造型、手感等可以被反覆改善和驗證，大幅減少因溝通誤會或產生的失誤，或是重新開模浪費的鉅額成本，以及延遲產品上市造成的損失。
產線夾治具
在加工和裝配過程中用於引導、定位和固定零件和工具的輔助工具統稱為治具。有許多不同的形狀，包括板狀、槽狀、環狀、直徑、葉狀、盒狀和特殊訂製造型等。有了夾治具，將工件設固定在同一個位置，加工時間減少同時提高加工精度，更重要的是無論誰來做，都可以保持同樣的加工水準。
傳統在製作夾治具是透過外包協力廠商以CNC切削加工為主，外包受限於溝通上可能出現落差造成重工，或是量不多、難度較高的形狀廠商不願配合等問題，夾治具生產及庫存管理等長期以來都是相當令人頭痛的問題。但因成本、人力效益等問題一般公司也不太可能會因為製作治具而購買CNC機台，每年不得不負擔高昂的代工費用。
隨著3D列印的進步及普及化，夾治具也漸漸開始使用3D列印機製作。與CNC相比3D列印有著成本的絕對優勢，一般中小企業可輕鬆入手且迅速掌握並使用，無須再外包給協力廠商，設計變更內部溝通完後直接製作，省去冗長的溝通。層層堆疊的成形方式無視以往加工限制，交期從原本1周縮短至隔天就可以拿到。綜合上述優勢，3D列印設備在夾治具的應用逐漸成為主流。
最終產品生產
以往量產代表批量生產，需要一定規模的數量才能製作生產，這也意味著需要隨時評估銷售狀況管理庫存數量。大量的庫存也代表著沉重的資金壓力及滯銷的風險。使用3D列印可以在任何時候快速的製作出所需的零件，無須維持大量庫存，這節省了大量的空間和管理成本壓低了風險。另一個優勢是，如果對於現有產品做設計變更，僅需要修改3D檔案、調整列印參數即可生產改進的零件，同時不必擔心現有產品的庫存數量，達成柔性生產的目標。
另外，3D列印可將多個零組件直接一體成形的特性，減少組裝的勞動力和連接零件的材料成本，同時隨著拓樸輕量化設計與列印時的參數調整可以大幅度減少產品重量，更是被視為是產業技術突破的重要關鍵。
提升工作效率
透過3D列印機，將設計樣品列印製作，有了樣品和模型在團隊面前，可以產生更多具體的想法，進行更積極的意見交流。由於印出來樣品的與實際產品相差不大，與單純觀看電腦上的設計圖相比團隊間認知上的差異小，在不花太多成本的情況下製作更多的原型，進行反覆驗證和改進，討論後可迅速定案，提高決策效率。
另外，在產線上有時會因缺乏零件等原因而整條生產，當產線一停就代表產能降低，無法滿足客戶的交期導致違約賠償。將有可能損壞的零件進行逆向工程使用3D列印機生產，甚至重新設計製造改良，就有可能在需要時立即列印恢覆產線生產。
3D列印強度夠嗎?
受限於層層堆疊的成形方式及線材的強度，一般的列印機的確不適合用於需要耐久性和強度的最終產品。這方面藉由高強度的工程塑膠或是纖維複合材料列印機可有效克服。Raise3D多功能3D列印設備搭配高強度的工業等級塑膠線材，針對不同的需求皆有推薦的線材及參數包供客戶直接使用。
Markforged的碳纖維材料使用的是超高強度連續纖維，當與 #Onyx微碳纖尼龍 複合材料固化時，製造出的模型，可以有與 6061-T6 鋁一樣堅固的零件，彎曲強度測試可達到540 MPa，使用碳纖維材料，可以製作出承受高應力衝擊的零件。
3D列印不適合大規模生產?
3D列印設備不適合大規模生產這個問題其實因產業而異，若是大規模開模量產(月產能幾萬片以上)，3D列印因為單件列印時間長、成本高，的確目前3D列印的生產效率是無法跟開模量產，但若是少量高度客製則是3D列印技術的強項。3D列印與傳統製程相輔相成，各有適合的使用場域，隨著3D列印的蓬勃發展，精度強度逐漸到位，線材科技日新月異的狀況下，3D列印的應用將從廣往深入領域發展。
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